تزعم السلطات الأسترالية أن شركة برايس ووترهاوس كوبرز “تخفي عمدا” تقرير فضيحة الضرائب

زعمت السلطات الأسترالية في تحقيق أجراه مجلس الشيوخ في فضيحة ضريبية لشركة برايس ووترهاوس كوبرز أن شركة المحاسبة “تخفي عمدا” تقريرا يوضح بالتفصيل كيفية استخدام المعلومات الحكومية المسربة خارج البلاد.

تورطت شركة برايس ووترهاوس كوبرز في فضيحة بعد الكشف عن أن الذراع الأسترالية للمستشار استخدمت معلومات سرية حول تشريعات التهرب الضريبي للفوز بأعمال جديدة.

وأطلقت الحكومة الأسترالية تحقيقا في مجلس الشيوخ في الفضيحة العام الماضي. وفي جلسة استماع يوم الجمعة، قال مكتب الضرائب الأسترالي (ATO) إنه يشعر بالإحباط لعدم تمكنه من الوصول إلى تقرير داخلي لشركة PwC حول الفضيحة التي أكملتها شركة المحاماة Linklaters.

وفي ملخص للتقرير، قال لينكلاترز إن ستة شركاء مجهولين خارج أستراليا كان عليهم أن يسألوا من أين جاءت المعلومات الضريبية وتم اتخاذ إجراء تأديبي ضدهم. ولم يتم الكشف عن التقرير الكامل.

وقال جيريمي هيرشهورن، مسؤول ATO، حول شركة برايس ووترهاوس كوبرز: “إننا نشاطر هذه اللجنة إحباطاتها من أن المنظمة التي تدعي أنها متعاونة تختبئ عمداً وراء الفرق بين شركتها المحلية والشركة الدولية”.

قال كيفن بوروز، الذي تم تعيينه لقيادة شركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا العام الماضي، إنه طلب رسميًا من شركة برايس ووترهاوس كوبرز إنترناشيونال – وهي كيان قانوني منفصل للشركة الأسترالية – أن تزوده بنسخة من تقرير لينكلاترز ولكن تم رفض الطلب لأن المعلومات كانت “مميزة وسرية لشركة برايس ووترهاوس كوبرز”.

ودعا أعضاء مجلس الشيوخ الأسترالي، الذين نشروا العام الماضي رسائل بريد إلكتروني تتعلق بفضيحة التسريبات الضريبية، شركة برايس ووترهاوس كوبرز إلى نشر تقرير لينكلاترز والكشف عن أسماء الشركاء الأجانب “الستة القذرة”.

وقال ريتشارد كولبيك، عضو مجلس الشيوخ عن الحزب الليبرالي، خلال الجلسة إن السياسيين كانوا “جادين للغاية” بشأن انتزاع التقرير. وقال: “إذا لم نر التقرير، فلن يكون الأمر جميلاً”.

ورفضت شركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا، التي نشرت تقريرا منفصلا كلفت به في الفضيحة، التعليق أكثر على وثيقة لينكلاترز. ورفضت شركة برايس ووترهاوس كوبرز التعليق.

وقال أندي شمولو، الأستاذ المساعد في كلية الحقوق بجامعة ولونجونج، إن شركة برايس ووترهاوس كوبرز كانت تجتذب المزيد من الانتقادات لفشلها في الكشف عن التقرير. وقال: “يحتوي هذا التقرير على أنهم يفضلون المخاطرة بإثارة غضب هذه اللجنة (في مجلس الشيوخ) بدلا من مجرد نشر التقرير”.

تم تعيين بوروز بالمظلة لإدارة شركة PwC Australia في يونيو الماضي، حيث سيطرت المنظمة العالمية على الشركة المحلية في أعقاب الفضيحة.

باعت شركة PwC Australia أيضًا أعمالها الاستشارية الحكومية الكبيرة والمربحة مقابل مبلغ رمزي حيث قال عدد من عملائها إنهم لن يسلموا عقودًا جديدة للشركة بسبب الفضيحة الضريبية.

وقال شمولوف عن الفضيحة: “هذه كارثة مغلفة بأزمة محاطة بكارثة”.