“ذاكرتي جيدة”: يحتدم جو بايدن مع ظهور سؤال العمر مرة أخرى

شعر جو بايدن بالغضب أثناء ظهوره الناري في البيت الأبيض مساء الخميس، حيث قصفه الصحفيون بأسئلة حول عمره ولياقته العقلية ليكون رئيسًا.

قال بايدن، البالغ من العمر 81 عاماً: “أعرف ماذا أفعل بحق الجحيم. أنا الشخص الأكثر تأهيلاً في هذا البلد لأصبح رئيساً للولايات المتحدة وأن أنهي المهمة التي بدأتها”.

لقد كان من الواضح منذ فترة طويلة لبايدن وكبار مساعديه والعديد من زملائه الديمقراطيين، أن أكبر مشكلة سياسية يواجهها الرئيس بينما يتجه نحو معركة إعادة انتخاب صعبة ضد منافسه المحتمل دونالد ترامب هي أن الكثير من الناخبين الأمريكيين يعتقدون أنه كذلك. كبير في السن ليكون رئيسًا.

لكن هذه المخاوف اندلعت مرة أخرى يوم الخميس بعد أن وصف المحامي الخاص روبرت هور بايدن بأنه “رجل مسن ذو ذاكرة ضعيفة”، حتى مع رفضه توجيه اتهامات في تحقيقه بشأن سوء تعامل الرئيس مع وثائق سرية.

ما كان مزعجا بشكل خاص لبايدن – ومزعجا لحملته – هو أن هور استشهد بحالات من المقابلة التي أجراها العام الماضي حيث لم يتمكن الرئيس من تذكر بالضبط متى شغل منصب نائب الرئيس في عهد باراك أوباما، وعندما توفي ابنه بو بسبب دماغه. سرطان.

“كيف يجرؤ بحق الجحيم على رفع ذلك؟” وقال بايدن يوم الخميس منتقدا هور. “لا أحتاج إلى من يذكرني بوفاته.”

لكن التعليقات حول تدهور حدة بايدن العقلية في تقرير هور لم تأتي من فراغ.

في وقت سابق من الأسبوع، خلط بايدن بين فرانسوا ميتران، الرئيس الفرنسي الراحل الذي خدم من عام 1981 إلى عام 1995، وإيمانويل ماكرون، الزعيم الفرنسي الحالي.

واستشهد أيضاً بهيلموت كول، المستشار الألماني الراحل الذي خدم في الفترة من 1982 إلى 1998، وكان يقصد بذلك أنجيلا ميركل، المستشارة السابقة الأحدث عهداً.

وحتى ليلة الخميس، استمرت أخطاء بايدن اللفظية عندما تحدث عن الزعماء الأجانب عندما تناول الأزمة في الشرق الأوسط وقال إن عبد الفتاح السيسي هو رئيس المكسيك – وليس مصر.

لكن بايدن عارض بقوة الاقتراحات القائلة بأنه يعاني من صعوبات إدراكية. وقال: “ذاكرتي جيدة”.

وهرع كبار حلفاء الرئيس أيضًا للدفاع عنه، قائلين إن سجله الحافل بالإنجازات التشريعية وقدرته على إقامة علاقات أوثق مع كبار الحلفاء حول العالم على مدى السنوات الثلاث الماضية أثبت أنه لا يزال قادرًا على الأداء في البيت الأبيض.

سارع خايمي هاريسون، رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية، إلى الدفاع عنه مساء الخميس بمنشور على موقع X يستشهد فيه ببعض خطابات بايدن في بنسلفانيا وكارولينا الجنوبية هذا العام، ومحادثاتهم الخاصة على متن طائرة الرئاسة “حول عدد لا يحصى من المواضيع”. من السياسة إلى الأسرة”.

“حاد . . . متعاطف . . . قوي! لقد أنجز هذا الرئيس لمساعدة الشعب الأمريكي أكثر من أي شخص آخر في حياتي! كتب هاريسون.

ويشير الديمقراطيون أيضًا إلى أن ترامب، البالغ من العمر 77 عامًا، عانى أيضًا من هفوات عقلية، بما في ذلك الإشارة إلى نيكي هيلي، منافسته في البيت الأبيض، عندما كان يقصد نانسي بيلوسي، رئيسة مجلس النواب السابقة.

وتأتي زلات ترامب أيضًا على رأس التهم الجنائية الـ91 التي يواجهها، بما في ذلك سوء التعامل مع المواد الحكومية الحساسة، وتصريحاته الصاخبة على وسائل التواصل الاجتماعي، وخطابه المظلم بشكل متزايد والذي تعهد فيه بالانتقام السياسي من أعدائه.

“تعهد دونالد ترامب بأن يكون دكتاتوراً إذا أعيد انتخابه، وسيحظر الإجهاض على المستوى الوطني، وتعهد بإلغاء قانون الرعاية الميسرة. كتب كيفن مونوز، المتحدث باسم حملة إعادة انتخاب بايدن، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي لجمع التبرعات يوم الخميس: “مجرد تذكير صغير”.

كان رد الفعل الأولي لبعض الديمقراطيين على تعليقات هور هو مقارنتها بتدخل جيمس كومي في أكتوبر 2016، عندما أصدر مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي آنذاك تقريرًا انتقاديًا لهيلاري كلينتون لاستخدامها خادم بريد إلكتروني خاصًا للأعمال الحكومية – وهو ما يمثل ضربة كبيرة في المرحلة الأخيرة من حملتها ضد ترامب.

وكتب جيم ميسينا، مدير حملة إعادة انتخاب أوباما عام 2012، على موقع X: “المستشار الخاص ليس دمية، ويجب أن نكون حذرين للغاية حتى لا نقع في الطعم بعد أن سحب كومي هذا في عام 2016”. الجمهوري ومخلوق العاصمة، لم يكن لديه قضية ضد بايدن، لكنه كان يعرف بالضبط كيف يمكن لضرباته الشديدة أن تضر بايدن سياسيًا.

لكن الديمقراطيين سوف يدرسون ما إذا كان بايدن يحتاج إلى اتباع نهج مختلف تجاه الأسئلة المتعلقة بعمره. ووفقاً لاستطلاع أجرته شبكة “إن بي سي” في كانون الثاني (يناير)، كان لدى 76% من الأميركيين مخاوف “كبيرة” أو “متوسطة” بشأن تمتعه “بالصحة العقلية والجسدية اللازمة ليكون رئيساً لولاية ثانية”.

كان بايدن يمزح من حين لآخر بشأن عمره، لكنه لم يقدم أبدًا تفسيرًا مستفيضًا لسبب اعتقاده أنه لا ينبغي أن يكون مهمًا في السباق إلى البيت الأبيض، أو أسلوبه في إدارة صحته، أو حتى لماذا يمكن أن تكون سنواته المتقدمة ميزة ، نظرا لأكثر من نصف قرن من الخدمة في واشنطن.

كما واجه الرئيس انتقادات لأنه نادرا ما وافق على إجراء مقابلات فردية مع وسائل الإعلام الوطنية، بما في ذلك رفض التحدث إلى شبكة سي بي إس قبل مباراة السوبر بول يوم الأحد المقبل والتي تحظى بمتابعة واسعة النطاق.

ورغم أن مستشاري ترامب سخروا من بايدن في أعقاب تقرير هور وتصريحاته في البيت الأبيض، إلا أن الرئيس السابق لم يتناول الاستنتاجات بنفسه. لكن هيلي، منافسته على ترشيح الحزب الجمهوري، فعلت ذلك.

“هناك الكثير من القواسم المشتركة بين جو بايدن ودونالد ترامب. وقالت: “لم يكن أي منهما في قمة مستواه وكلاهما كان متهورًا فيما يتعلق بالوثائق الأمريكية”.